Avuntarpeessa olevien kotieläinten sekä muuten ihmisen hoidossa olevien eläinten auttamisvelvollisuudesta säädetään 1.1.2024 voimaan tulleessa eläinten hyvinvointilaissa. Lain uusi säännös velvoittaa hätäkeskusyksikköä, palo- ja pelastustoimea sekä rajavartiolaitosta ilmoittamaan valvontaviranomaiselle, mikäli havaitsevat avun tarpeessa olevan eläimen. Tällaisia valvontaviranomaisia ovat esimerkiksi aluehallintovirasto, kunnaneläinlääkäri, kunnan terveydensuojeluvalvonnasta vastaava viranhaltija ja poliisi.
Usein eläinten auttamisvelvollisuuden voi täyttää ilmoittamalla avun tarpeessa olevasta eläimestä sen omistajalle tai hoitajalle. Lain uusi 88 pykälä tuo kuitenkin nimenomaisen ilmoitusvelvollisuuden tietyille tahoille.
Ruokavirasto haluaa painottaa, että em. säännös velvoittaa sosiaali- ja terveydenhuollon ammattihenkilöitä ja näiden palveluiden tuottajia tekemään ilmoituksen toimivaltaiselle viranomaiselle, mikäli he havaitsevat tehtävässään avun tarpeessa olevan eläimen. Käytännössä on esiintynyt tilanteita, joissa esimerkiksi asiakaskäynnin yhteydessä havaitaan avun tarpeessa oleva eläin, mutta salassapitosäännösten nojalla ilmoitusta ei ole tehty eläinsuojeluviranomaiselle. Salassapitosäännökset eivät kuitenkaan estä ilmoituksen tekemistä. Lisäksi valvontaviranomaisella on vaitiolovelvollisuus salassa pidettävästä tiedosta.
Ilmoittajalta ei edellytetä eläinten pitoon liittyvää asiantuntemista ilmoituksen tekemistä varten. Valvontaviranomainen hankkii tarvittaessa lisätietoja, jotka ovat välttämättömiä tilannearvion tekemiseksi. Ilmoittajan henkilöllisyys pidetään salassa, jos olosuhteiden perusteella voidaan arvioida henkilöllisyyden paljastamisesta aiheutuvan hänelle haittaa.
Lisätietoa asiasta: