Avuntarpeessa olevien kotieläinten sekä muuten ihmisen hoidossa olevien eläinten auttamisvelvollisuudesta säädetään 1.1.2024 voimaan tulleessa eläinten hyvinvointilaissa. Lain uusi säännös velvoittaa sähköä, lämpöä tai vettä tuotantoeläintiloille toimittavia tahoja tai niihin liittyviä palveluita tarjoavia toimijoita ilmoittamaan pysyvästä jakelun keskeytyksestä valvontaviranomaiselle, jos tilalla on eläimiä. Ilmoitus on tehtävä kohtuullisessa ajassa ennen keskeytystä, jotta eläinten hyvinvointi ei vaarannu.
Tällaisia valvontaviranomaisia ovat esimerkiksi aluehallintovirasto, kunnaneläinlääkäri, kunnan terveydensuojeluvalvonnasta vastaava viranhaltija ja poliisi.
Usein tämän velvollisuuden voi täyttää ilmoittamalla avun tarpeessa olevasta eläimestä sen omistajalle tai hoitajalle. Lain uusi 88 pykälä tuo kuitenkin nimenomaisen ilmoitusvelvollisuuden tietyille tahoille, jos toimijan tiedossa on, että tilalla on eläimiä.
Ruokavirasto haluaa painottaa, että ilmoitusvelvollisuus on keskeinen eläinten hyvinvoinnin turvaamiseksi. Käytännössä on esiintynyt tilanteita, joissa esimerkiksi maksamattomien laskujen vuoksi sähkön jakelu tuotantoeläintilalle on lopetettu. Tällainen tilanne voi aiheuttaa vakavan uhan eläinten hyvinvoinnille, jos esimerkiksi pitopaikan ilmastointi tai vedenjakelu ei toimi. Tilanteista ei kuitenkaan aina ole ilmoitettu eläinsuojeluviranomaiselle, vedoten salassapitosäännöksiin tai muihin syihin. Salassapitosäännökset eivät kuitenkaan estä ilmoituksen tekemistä.
Ilmoittajalta ei edellytetä eläinten pitoon liittyvää asiantuntemusta ilmoituksen tekemistä varten. Valvontaviranomainen hankkii tarvittaessa lisätietoja, jotka ovat välttämättömiä tilannearvion tekemiseksi. Ilmoittajan henkilöllisyys pidetään salassa, jos olosuhteiden perusteella voidaan arvioida henkilöllisyyden paljastamisesta aiheutuvan haittaa.
Lisätietoa: