Moni kotipuutarhuri ei tule ajatelleeksi, että tavallisessa kukka- ja puutarhamullassa voi esiintyä legionellabakteereja. Bakteerit voivat kulkeutua hengitysteihin erityisesti silloin, kun käsitellään kuivaa ja siitä nousee pölyä.
Legionellabakteerit voivat aiheuttaa infektion, jota kutsutaan legionelloosiksi. Pahimmillaan legionelloosi voi ilmetä vakavana keuhkokuumeena. Tämän vuoksi multapölyltä suojautuminen on tärkeää. Riski on hallittavissa, kun mullan käsittelyyn kiinnittää huomiota.
THL:n tilastojen perusteella legionellatartuntojen määrässä on ollut nousua viime vuosina. Vuonna 2025 multaperäisiä, sairaalahoitoa vaatineita sairastumisia todettiin aiempaa enemmän. Tarkkaa syytä tautimäärän lisääntymiseen ei vielä tunneta. On kuitenkin selvää, että mullan kosteus ja lämpö tarjoavat bakteereille hyvät kasvuolosuhteet.
Legionellaa löytyy monenlaisista multatuotteista
Legionella kasvaa parhaiten kosteassa ja lämpimässä, ja juuri tällaiset olosuhteet ovat tavallisia kasvien kasvatukseen tarkoitetuissa kasvualustoissa ja maanparannusaineissa. Bakteereja esiintyy monenlaisissa tuotteissa kuten kukka-, taimi- ja puutarhamullassa sekä kasvu- ja puutarhaturpeissa. Myös kotikompostit ja biojätteestä tai puutarhajätteestä valmistetut kompostimullat voivat sisältää legionellaa.
Kyse ei siis ole yksittäisestä tuotteesta tai raaka-aineesta, vaan bakteeria on löydetty sekä pakatuista että pakkaamattomista multatuotteista. Myös maaperässämme on luonnostaan pieniä määriä legionellaa.
Miksi mullan legionellaan ei puututa?
Legionellalle suotuisia olosuhteita on kaikenlaisissa multamateriaaleissa, eikä bakteerien esiintymistä voida estää. Bakteerien määrät vaihtelevat luonnollisesti, eikä tällä hetkellä tiedetä tarkkaa bakteeripitoisuutta, joka aiheuttaa legionellaan sairastumisen. Tästä syystä multatuotteille ei ole mahdollista asettaa sallittua raja-arvoa, eikä yksittäisten tuotteiden poistaminen markkinoilta poistaisi riskiä. Bakteereita yksinkertaisesti esiintyy kaikissa kasvualustoissa ja maanparannusaineissa.
Mullan pölyäminen on riski
Kukkien hoitoa tai puutarhaharrastusta ei kannata lopettaa legionellan pelossa, kunhan käsittelet multaa järkevästi. Ole aina huolellinen, kun vaihdat huonekasvien multaa, istutat taimia puutarhaan tai kylvät siemeniä.
Avaa multapussi siten, etteivät kasvosi ole suoraan pussin suuaukon edessä. Kuivahtanut multa kannattaa aina kostuttaa ennen käyttöä, jotta se ei pölyä käsittelyn yhteydessä. Kastelukannu tai suihkupullo on tähän kätevä apuväline. Myös kastellessa on hyvä varoa, ettei multapölyä pääse pöllähtämään ilmaan. Jos multa pölisee, tulee käyttää hengityssuojainta.
Suojakäsineitä on käytettävä kaikissa mullan käsittelytilanteissa, ja työskentelyn jälkeen tulee pestä kädet.
Muista myös sulkea multapussi kuivumisen estämiseksi. Säilytä se suojassa auringonpaisteelta.
Kun huolehtii näistä asioista, puutarhatöistä voi nauttia. Ja kannattaa muistaa, että legionellaan ei sairastu kasvien kastelun, rikkaruohojen kitkemisen tai multaisiin juureksiin koskemisen kautta.
Lue lisää aiheesta Ruokaviraston sivuilta ja THL:n sivuilta.
Merja Torniainen
Erityisasiantuntija, kasvien tuonti- ja lannoitejaosto
