Koliini tukee aivojen, hermoston ja maksan toimintaa, solukalvojen rakennetta sekä rasva-aineenvaihduntaa toimien mm. muistin ja lihaskontrollin säätelyn kannalta tärkeän asetyylikoliini-välittäjäaineen esiasteena.
Koliinin rittävä saanti aikuisilla on 400 mg, raskaana olevilla 480 mg ja imettävillä 520 mg vuorokaudessa. Lasten ja nuorten koliinin riittävä saanti vaihtelee iän myötä 150–390 mg:n välillä vuorokaudessa.
Tärkeimmät koliinin lähteet ovat liha, maitotuotteet, kananmunat ja viljat. Erityisen paljon koliinia on maksassa, kananmunassa ja vehnänalkoissa. Keho pystyy myös itse tuottamaan pieniä määriä koliinia, mutta oma tuotanto ei yksinään ole riittävää.