Leonard Owuraku Opare on aloittanut postdoc-tutkijana Ruokavirastossa osana valtion tutkimuslaitosten postdoc-ohjelmaa, jonka tavoitteena on vahvistaa tutkimus- ja kehittämisosaamista yhteiskunnan keskeisillä aloilla.
Hänen tutkimuksensa käsittelee kysymystä, josta ilmastonmuutos tekee yhä ajankohtaisemman: kun eläintauteja levittävät ja viljelykasveja vahingoittavat eliöt laajentavat levinneisyysalueitaan, mitkä niistä voivat asettua Suomeen ja milloin?
– Eläintauteja ja kasvipatogeenejä levittävät hyönteiset sekä kasveille suoraa vahinkoa aiheuttavat tuholaiset siirtyvät tasaisesti kohti pohjoista lämpötilojen noustessa. Uhat, jotka aiemmin tuntuivat kaukaisilta, ovat nyt saapumassa kotiovellemme, Opare sanoo.
Ruokavirastolla on lähes 25 vuoden kokemus kasvinterveyden ja eläintautien riskinarvioinnista sekä käytössään hyväksi todettuja ilmastollisen soveltuvuuden arviointityökaluja, kuten CLIMEX ja MoPSi. Oparen hanke laajentaa tätä perustaa kahteen suuntaan. Eläintautien osalta hän kehittää menetelmää, jolla voidaan seurata polttiaisten (Culicoides-suvun verenimejien) leviämistä tuulen mukana. Menetelmä integroidaan Ilmatieteen laitoksen SILAM-ilmakehän kulkeutumismalliin, ja sen testikohteena käytetään sinikielitautivirusta. Kasvintuhoojien osalta hän hyödyntää soveltuvuustyökaluja lajeihin, jotka on tunnistettu sääntelyn näkökulmasta riskialttiiksi, käyttäen bayesilaisia tilastollisia menetelmiä.
– Polttiaisiin liittyvän työn tavoitteena on yhdistää niiden leviäminen ilmakehän kulkeutumiseen, jotta esimerkiksi sinikielitaudin kaltaisen viruksen saapuminen voidaan havaita aikaisemmin ja laajemmalta alueelta. Kasvintuhoojien kohdalla soveltuvuusmallinnus kertoo, mahdollistaako Suomen ilmasto nykyisin tai tulevina vuosikymmeninä uuden lajin pysyvän asettumisen maahan, hän selittää.
Malli on kuitenkin vain niin luotettava kuin sen taustalla oleva aineisto, ja tämä aineisto on usein niukkaa ja epäyhtenäistä. Tässä kohtaa hankkeessa hyödynnetään bayesilaista tilastotiedettä.
Tervetuloa kuulemaan lisää Leonard Owuraku Oparen projektista ”Risk of Vector‑Transmitted Animal Diseases and Plant Pests in a Changing Climate” tiistaina 15. syyskuuta 2026.
#tulanetpostdoc
