Huomioi lintuinfluenssariski, jos kohtaat luonnossa sairaan tai kuolleen eläimen

Lintuinfluenssatartunnan saaneita, sairaita tai kuolleita lintuja on havaittu tänä vuonna viimevuotista enemmän. Virus ei tartu ihmiseen helposti, mutta voi tarttuessaan aiheuttaa vakavan taudin. Vältä siis koskemasta luonnosta löytämiisi kuolleisiin tai sairaisiin eläimiin.

H5N1-lintuinfluenssavirusta kiertää tällä hetkellä luonnonvaraisissa linnuissa myös Suomessa. Tartuntoja on havaittu satunnaisesti myös nisäkkäissä, kuten saukoissa ja ketuissa. Sama virus on aiheuttanut taudinpurkauksia turkistarhoilla mm. Suomessa vuonna 2023 ja siipikarjatiloilla Euroopassa.

Lintuinfluenssavirusten kyky tarttua ihmiseen on heikko. Tartunta voi kuitenkin johtaa hyvin vakavaan tautiin. Siksi on tärkeää välttää altistumista virukselle sairaiden tai kuolleiden eläimien kautta. Myös muut eläimet kuten kotieläimet voivat sairastua altistuttuaan virukselle.

”Virus voi kulkeutua ihmisen elimistöön kosketustartuntana, esimerkiksi eläinten käsittelyssä likaantuneista käsistä suuhun tai silmiin. Virus voi myös tarttua ilmavälitteisesti erityisesti suljetuissa tiloissa, kuten sisätiloissa tai autossa”, sanoo THL:n erikoistutkija Erika Lindh.

Jos sairaan tai kuolleen eläimen käsittely on välttämätöntä, on ensisijaisen tärkeää suojautua tartunnalta esimerkiksi käyttämällä kertakäyttöisiä suojakäsineitä ja pesemällä kädet saippualla. Hengityksensuojaimen käyttö tarpeen, jos kontakti eläimeen pitkittyy.

Luonnonvaraisten lintujen joukkokuolemista tai -sairastumisista tulee aina ilmoittaa virkaeläinlääkärille.

Miten toimin, jos löydän yksittäisen sairaan tai kuolleen eläimen?

Eläimellä lintuinfluenssaan viittaavia oireita voivat olla apaattisuus, hengitystieoireet, ripuli ja keskushermosto-oireet, kuten asentovirheet tai epänormaalit liikkeet. Taudin eteneminen voi myös olla niin nopeaa, ettei mitään oireita havaita ennen eläimen kuolemaa.

Jos epäilet, että sairaana löytämälläsi luonnonvaraisella eläimellä on lintuinfluenssatartunta, ilmoita siitä virkaeläinlääkärille. Älä vie eläintä tilaan, jossa on muita eläimiä tai ihmisiä, jotka voivat altistua virukselle.

Yksittäisen kuolleen linnun voi yleensä jättää luontoon. Piha-alueella kuolleen eläimen voi hygieniasyistä haudata tai poimia ehjään muovipussiin ja laittaa sekajätesäiliöön. Kokonaisen eläimen voi myös toimittaa kuolin- ja taudinsyyntutkimuksiin Ruokaviraston ohjeiden mukaisesti.

Älä koske kuolleeseen eläimeen paljain käsin. Pese kädet huolellisesti vedellä ja saippualla linnun käsittelyn jälkeen ja käytä tarvittaessa alkoholipohjaista käsidesiä.

Nämä ohjeet pätevät myös, jos kissa tai koira tuo kotiin kuolleen linnun. Jos lemmikki sairastuu ja tarvitsee hoitoa tapahtuman jälkeisellä viikolla, on eläinlääkärille hyvä mainita pyydystetystä linnusta.

Miten toimin, jos löydän useita kuolleita lintuja?

Jos havaitset luonnonvaraisten lintujen joukkokuoleman tai -sairastumisen, ota viipymättä yhteyttä lähimpään virkaeläinlääkäriin.

Lintuinfluenssaan viittaavana joukkokuolemana voidaan pitää esimerkiksi useamman kuin yhden joutsenen, yli viiden muun vesilinnun tai varislinnun tai yli kymmenen muun kuolleen linnun löytymistä samalta alueelta. Myös yksittäisistä kuolleista isoista petolinnuista on hyvä ilmoittaa.

Virkaeläinlääkäri huolehtii tarvittavien näytteiden lähettämisestä Ruokavirastoon.