”Hard law” ja ”soft law” tuottavat yhdessä parempia kauppatapoja
16.6.2026
Vuonna 2014 Elintarviketeollisuusliitto ry, Päivittäistavarakauppa ry sekä Maa- ja metsätaloustuottajain Keskusliitto MTK ry perustivat Keskuskauppakamarin yhteyteen Elintarvikeketjun kauppatapalautakunnan (EKKA). Lautakunnan tehtäväksi tuli varmistaa hyvän kauppatavan periaatteiden noudattamista ruokaketjun sopimussuhteissa.
Viisi vuotta tämän jälkeen elintarvikemarkkinalain uusi valvontaviranomainen Elintarvikemarkkinavaltuutettu (ETMV) aloitti vuonna 2019 toimintansa elintarvikemarkkinoiden toimivuuden parantamiseksi, markkinoiden seuraamiseksi ja hyvien liiketapojen vastaisten käytäntöjen estämiseksi.
Jälleen viisi vuotta ETMV:n toiminnan aloittamisen jälkeen eli vuonna 2024 EKKA päätettiin lakkauttaa. Yhtenä syynä esitettiin, että EKKAn ja ETMV:n roolit olivat päällekkäisiä.
EKKAn ja ETMV:n merkittävintä eroa ei ole juuri käsitelty:
- ETMV:n toiminta perustuu EU:n kauppatapadirektiiviin ja eduskunnan säätämään lakiin. Kun valvonnalla on laissa säädettyä voimaa eli esimerkiksi sanktioita takanaan, puhutaan ”hard law´sta”.
- EKKAn toiminta perustui elinkeinoelämän itsesääntelyyn eli alan pyrkimykseen huolehtia reiluista kauppatavoista yhteistyöllä. Se ei soveltanut lainsäädäntöä, vaan Euroopan suurimpien ruokaketjun etujärjestöjen vuonna 2011 sopimia ” Hyvän kauppatavan periaatteita”. Tällaisia eettisiä suosituksia, joiden rikkomisesta ei voida määrätä varsinaisia rangaistuksia, nimitetään usein ”soft law´ksi”.
Suositukset hyvien kauppatapojen edistäjinä
Kahden vuosikymmenen aikana ensin vaikuttanut ”soft law” ja myöhemmin säädetty ”hard law” ovat ruokamarkkinoilla täydentäneet tehokkaasti toisiaan: itsesääntelynä eli hyvien kauppatapojen kirjaamisella alkanut ruokaketjun suurimpien etujärjestöjen vuoropuhelu alusti EU:n kauppatapadirektiivin säätämistä. Monet elintarvikemarkkinalainkin epäreilujen kauppatapojen kiellot ovat saaneet sieltä alkunsa.
EKKA antoi kymmenen toimintavuotensa aikana 11 suositusta, joilla se pyrki ohjaamaan alan toimijoita noudattamaan hyviä kauppatapoja. Tämä alan yhteinen tavoite ja nämä suositukset ovat edelleen merkityksellisiä, ja senkin vuoksi niihin viitataan edelleen ETMV:n verkkosivuilla.
Elintarvikemarkkinalain mukaan ”elintarvikeketjun toimintaan liittyviä suosituksia” antaa myös ETMV.
- ETMV onkin vuonna 2021 suositellut, että elinkeinonharjoittajien väliset elintarvikkeiden ja maataloustuotteiden kauppaa koskevat sopimukset tehdään kirjallisesti.
- Vuonna 2022 ETMV julkaisi suosituksia kustannuskriisin ratkaisemiseksi ja kannattavuustilanteen parantamiseksi.
Nämäkin suositukset ovat ”soft law´ta” eli niiden tarkoituksena on kuvata, millaisia menettelyjä pidetään hyvinä käytäntöinä koko ruokaketjun toimivuuden kannalta. Jos joku ei halua toimia suositusten mukaisesti, siitä voi seurata julkistakin paheksuntaa, mutta ei muita seuraamuksia.
Lukija havaitsee, ettei ETMV ole neljään vuoteen antanut suosituksia. Tämä johtuu etenkin siitä, että valtuutetulla on käytössään ”hard law” eli elintarvikemarkkinalaki, jonka pykälien soveltamisen ohjeita julkaistaan toimiston verkkosivuilla.
Ohjeet lain soveltamisen tukena
Jokaisen ohjeen esipuheessa korostetaan, että ohjeet eivät ole oikeudellisesti sitovia. Ne ovat siis ”soft law´ta”, mutta esipuheen seuraavassa lauseessa kuvataan ETMV:n ”palvelulupaus”: Valtuutettu ratkaisee vireille tulevia tapauksia ohjeissa kuvattujen periaatteiden mukaisesti.
Hyviä kauppatapoja tunnollisesti edistävien ostajien nyrkkisäännöt ovat siis:
- Jokaisen on pakko noudattaa elintarvikemarkkinalain pykäliä, joita julkaistaan kesän aikana lisää.
- ETMV julkaisee verkkosivuillaan ohjeistusta lakipykälien noudattamisesta. Kesän aikana julkaistavien uusien pykälienkin soveltamisohjeisiin kannattaa tutustua. Ostajaa, joka ei noudata viranomaisen ohjeistusta, ei rangaista ohjeen rikkomisesta, mutta hän ottaa riskin ”hard law`n” rikkomisesta.
- Hyviä kauppatapoja kuvaavien EKKAn ja ETMV:n suositusten noudattaminen edistää koko ruokaketjun toimivuutta, vaikka niitä ei olekaan pakko noudattaa. Pitkällä tähtäimellä toimintaansa suunnitteleva ostaja lukee suosituksia tarkkaan myös sen vuoksi, että suosituksia ”nostetaan” usein lain tasolle.
Ismo Tuominen
johtava asiantuntija
Elintarvikemarkkinavaltuutetun blogissa käsitellään elintarvikemarkkinoiden ajankohtaisia kysymyksiä ja pohditaan elintarvikeketjun toimintaa elintarvikemarkkinalain näkökulmasta. Kirjoittajina ovat Elintarvikemarkkinavaltuutetun toimiston asiantuntijat.