Elintarvikkeiden täydentämisellä voidaan palauttaa esim. prosessin aikana menetettyjä ravintoaineita tai nostaa niiden tasoa kansanterveydellisistä syistä. Tänä päivänä täydennetään elintarvikkeita myös siksi, että kuluttajat toivovat tietynlaisia tuotteita.
Suomessa ei ole lakisääteistä velvoitetta täydentää elintarvikkeita. Täydentäminen on vapaehtoista ja sitä säätelee EU:n täydentämisasetus (EY N:o 1925/2006). Yleisimpiä elintarvikkeiden täydentämiseen käytettyjä vitamiineja ja kivennäisaineita ovat C-vitamiini, D-vitamiini, kalsium, niasiini sekä B12- ja B6-vitamiinit. Usein täydennetään esimerkiksi juomia, kuten maitoa, kaurajuomia, virvoitusjuomia sekä margariineja ja muita kasviöljypohjaisia rasvalevitteitä. Täydentämisestä ilmoitetaan pakkausmerkinnöissä.