Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet EFSA gjorde en säkerhetsbedömning av koffein år 2015. Enligt den gäller följande:
- intaget av koffein för den friska vuxna befolkningen är i engångsdoser upp till 200 mg (cirka 3 mg/kilo kroppsvikt) eller dygnsdoser upp till 400 mg (5,7 mg/kilo kroppsvikt) inte förknippat med säkerhetsrisker (med beaktande av alla koffeinkällor sammanlagt)
- för vuxna är ett intag av 200 mg koffein mindre än två timmar före intensiv fysisk aktivitet under normala förhållanden säkert
- enstaka engångsdoser på 100 mg (cirka 1,4 mg/kilo kroppsvikt), särskilt om det intas nära läggdags kan ha en negativ inverkan på insomnandet eller sömnens längd
- under graviditeten är ett sammanlagt intag av koffein från alla källor på upp till 200 mg per dygn inte förknippat med några säkerhetsrisker för fostret
- under amningen är ett sammanlagt intag av koffein från alla källor på upp till 200 mg per dygn eller en engångsdos på 200 mg inte förknippat med några säkerhetsrisker för det ammade barnet
- det finns inte tillräckligt med information om säkert intag av koffein för barn och unga för att ett gränsvärde för säkert intag ska kunna säkerställas för dem Enligt EFSA:s expertbedömning kan man dock tillämpa värden för ett säkert intag som beräknats utifrån vuxnas intag i förhållande till kroppsvikt. Därmed kan gränsvärdet för barn (1–18-åringar) vara högst 3 mg koffein/kilo kroppsvikt/dygn.
För koffeinkänsliga personer, gravida kvinnor och barn kan koffein redan i små doser orsaka hjärtklappning och darrningar. En av koffeinets negativa effekter är särskilt att det kan ge upphov till beroende. Till exempel kan en person som är van att dricka mycket kaffe känna sig trött eller få huvudvärk om kaffedrickandet plötsligt minskar. Andra biverkningar av ett alltför högt koffeinintag är hjärtklappning, rytmrubbningar, nervositet, rastlöshet, irritation, magbesvär och försämrad stresstålighet.
EFSA:s säkerhetsbedömning av koffein som publicerades 2015 föregicks av EU:s vetenskapliga livsmedelskommitté SCF:s (Scientific Committee on Food) utlåtande om säkerheten hos energidrycker och deras uppiggande ingredienser 1999 (utlåtandet kompletterades 2003).
År 2009 publicerade EFSA även ett vetenskapligt utlåtande om två andra vanliga ingredienser i energidrycker, taurin och glukuronolakton. Enligt utlåtandet ger den exponering för taurin och glukuronolakton som uppkommer vid regelbunden konsumtion av energidrycker inte upphov till några säkerhetsproblem.
I utlåtandet konstateras också att resultaten från studier på människor talar för att det är osannolikt att taurin och koffein tillsammans skulle orsaka vätske- eller natriumbrist i kroppen. Utlåtandet instämmer också med slutsatsen att det är osannolikt att glukuronolakton skulle samverka med koffein, taurin, alkohol eller fysisk ansträngning på ett sätt som påverkar säkerheten. Det rekommenderas dock att energidrycker inte används i samband med riklig alkoholkonsumtion eller som törstsläckare.