Ruokaviraston nimeämät laboratoriot palvelevat muun muassa ympäristöterveydenhuollon viranomaisia, elintarvikeketjun toimijoita sekä kansalaisia. Nimeämisellä ja hyväksymisellä tarkoitetaan samaa asiaa eli viranomaisen laboratoriolle myöntämää lupaa tehdä tiettyjä tutkimuksia. Nimetyt laboratoriot täyttävät nimeämiselle säädöksissä asetetut ehdot.
Nimetyssä laboratoriossa on tutkittava esimerkiksi viranomaisten ottamat näytteet talous- ja uimavesistä, elintarvikkeista, elintarvikekontaktimateriaaleista, elintarvikehuoneistoista sekä alkutuotannosta. Myös rakennuksen terveyshaitan arvioimiseen liittyvät home- ja sisäilmatutkimukset on tehtävä Ruokaviraston nimeämässä laboratoriossa.
Nimetyt laboratoriot ovat pääosin Suomessa sijaitsevia yksityisiä tai kuntien omistamia palvelulaboratorioita. Myös toisessa EU:n jäsenvaltiossa sijaitseva laboratorio voidaan nimetä tutkimaan viralliseen valvontaan tai toimijoiden omavalvontaan liittyviä näytteitä (kts. ulkomaiset laboratoriot).
Kansallisia vertailulaboratorioita elintarvike-, rehu- ja eläintautisektorilla ovat Ruokavirasto, Tullilaboratorio ja Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL. Vesi- ja sisäilmatutkimuksissa kansallisena asiantuntijalaboratoriona toimii THL. Myös vertailulaboratoriot voivat osallistua viranomaisten ottamien näytteiden ja toimijoiden omavalvontanäytteiden tutkimiseen.
Lupa eläintauteja aiheuttavien mikrobien ja loisten käsittelyyn
Laboratorio tai taho, joka pitää hallussaan, siirtää, tutkii tai muuten käsittelee a-c -luokan eläintautien ja muiden torjuttavien eläintautien aiheuttajamikrobeja tai -loisia tarvitsee toimintaansa Ruokaviraston luvan. Tällaista luvanvaraista toimintaa voi olla esimerkiksi tieteellisen tutkimuksen yhteydessä.
Nimetyt, hyväksytyt ja luvan saaneet laboratoriot
- Elintarviketutkimukset
- Elintarvikekontaktimateriaalit
- Trikiinitutkimukset
- Eläintauti- ja salmonellatutkimukset (salmonellalaboratoriot) sekä eläintauteja käsittelevät laboratoriot
- Rehututkimukset
- Eläinperäisten sivutuotteiden tutkimukset
- Sisäilmatutkimukset/asumisterveys
- Talousvesitutkimukset
- Uimavesi- ja uima-allasvesitutkimukset
- Toisissa jäsenmaissa sijaitsevat laboratoriot
Laboratoriot, joilta edellytetään Ruokaviraston nimeämistä
Ruokaviraston nimeämismenettely perustuu useisiin kansallisiin ja Euroopan unionin säädöksiin. Alla on annettu esimerkkejä näytteistä, jotka tulee aina tutkia Ruokaviraston nimeämässä (hyväksymässä) laboratoriossa tai kansallisessa vertailulaboratoriossa. Ruokavirasto voi nimetä alla mainittujen näytteiden tutkimiseen myös toisessa EU:n jäsenvaltiossa tai ETA-valtiossa sijaitsevan laboratorion.
- Viranomaisten ottamat elintarvike-, elintarvikekontaktimateriaali-, vesi-, asumisterveys-, rehu- ja kasvinterveysnäytteet
- Lihantarkastukseen kuuluvat näytteet (trikiini, mikrobilääkejäämät ja bakteriologinen tutkimus)
- Viranomaisvalvonnan ja muiden viranomaistoimien yhteydessä eläintautien varalta otetut näytteet
- Omavalvontaa varten a–c-luokan eläintaudin tai muun torjuttavan tai valvottavan eläintaudin varalta otetut näytteet
- Elintarvikealan toimijan lakisääteiset omavalvontanäytteet (myös kontaktimateriaalit)
- Rehualan toimijan lakisääteiset omavalvontanäytteet (salmonella)
- Eläimistä saatavia sivutuotteita käsittelevien laitosten sekä biokaasu- ja kompostointilaitosten lakisääteiset omavalvontanäytteet
- Kansallisiin valvontaohjelmiin kuuluvat näytteet (esimerkiksi vierasaine-, salmonella-, STEC- ja kampylobakteerivalvontaohjelmat).
Ruokaviraston nimeämistä eivät tarvitse esimerkiksi toimijoiden omat laboratoriot, joissa tehdään muita kuin säädösten määräämiä omavalvontatutkimuksia elintarvikkeista tai rehuista. Myöskään lannoitevalmisteiden omavalvontaa tai talousvettä toimittavien laitosten käyttöveden tarkkailua varten ei tarvitse Ruokaviraston nimeämistä.
Laboratoriot, jotka tekevät tutkimuksia vain muille kuin viranomaisille muiden ilmoitettavien eläintautien varalta tulee ilmoittaa toiminnastaan Ruokavirastoon rekisteröimistä varten (kts. Tutkimukset muista ilmoitettavista eläintaudeista).
Kliinisen mikrobiologian laboratoriot, jotka tekevät terveydenhuollon tartuntatautien vastustamistyössä tarvittavia laboratoriotutkimuksia, hakevat toimiluvan oman alueensa Aluehallintovirastolta. Lisätietoa Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen sivuilta.
Nimetyt laboratoriot ovat osoittaneet pätevyytensä
Pääosa Ruokaviraston nimeämistä laboratorioista on kansainvälisesti hyväksyttyjen kriteereiden mukaan arvioituja tai akkreditoituja. Arvioinnilla ja akkreditoinnilla tarkoitetaan laboratorion pätevyyden toteamista, jonka perustana on kansainvälinen standardi SFS-EN ISO/IEC 17025. Arvioinnin tai akkreditoinnin avulla nimetyt laboratoriot ovat osoittaneet pätevyytensä sekä tulostensa luotettavuuden. Akkreditointeja ja arviointeja suorittaa Suomessa FINAS-akkreditointipalvelu.
Tutkimusten teettäminen nimetyssä laboratoriossa
Viranomaiset, yrittäjät ja kansalaiset voivat kysyä tarvitsemaansa analyysiä tai tutkimusta mistä tahansa Ruokaviraston nimeämästä (hyväksymästä) laboratoriosta. Jos laboratoriolla itsellään ei ole tarvittavaa analyysiä valikoimassaan, se voi yleensä palvella asiakasta lähettämällä näytteet laadukkaaseen alihankintalaboratorioon. Erityisesti harvinaisempia analyysejä tai kemiallisia tutkimuksia, kuten elintarvikkeiden akryyliamidi ja PAH-yhdisteet, voidaan joutua alihankkimaan jopa ulkomailta (lue lisää ulkomaisen laboratorion nimeämisestä).